Natt. Røros kirke

Harald Sohlberg (1869–1935) var en sentral maler i norsk nyromantikk, som på særegent vis fanget mystikken og stemninger i det norske landskapet. Hans bilder fra bergstaden Røros bidro direkte til at deler av bebyggelsen der ble fredet i 1922.  

Natt. Røros kirke er et av Harald Sohlbergs hovedverk, og regnes som hans gjennombrudd. Bildet har et skjær av mystikk og mørke. Mellom oss og den sovende byen ligger den øde kirkegården med et mylder av høyreiste, skakke kors. En konfrontasjon med vår egen forgjengelighet i den mørke natten.  

Sohlberg lot ofte én hovedfarge prege maleriet, og med lagvis påføring av tynn maling, over en lys grunn, oppnådde han en effekt som gir bildene et spesielt skinn. Hver detalj i motivet er gjengitt med stor nøyaktighet, i tråd med hans ønske om å forene “detaljens skjønnhet med det stores, det mektiges skjønnhet”. Den tidkrevende teknikken førte til at hans kunstneriske produksjon ikke var stor. 

Harald Sohlberg begynte sin karriere som dekorasjonsmaler og ved Kunst- og håndverksskolen i Kristiania. Siden valgte han kunsten, og studerte hos ulike norske kunstnere i 1890-årene, med opphold i København, Paris og Weimar.  

Maleries plass i vår samling har en spesiell historie, med elementer av både dramatikk og hell. Opprinnelig kjøpte Trondhjems kunstforening i 1898 inn et annet verk, Studie fra et arbeiderkvarter i Kristiania, av Sohlberg til samlingen. Verket, som antagelig var en forstudie til et maleri, ble i 1902 utlånt til en utstilling i München, men på vei tilbake til Norge ble det totalskadd i en skipsbrann. Styremedlem i Trondhjems kunstforening, dr. Bjarne Lysholm, som var kommet i kontakt med maleren under hans opphold på Røros, fikk bestilt et nytt verk for forsikringspengene etter tapet. To år senere var et av Harald Sohlbergs hovedverk en del av samlingen.